EPEC - τι είναι αυτό;

Τι είναι το EPEC;

Το EPEC σημαίνει εντεροπαθογόνο Escherichia coli. Το Escherichia coli είναι μια ομάδα βακτηρίων που χωρίζεται σε διάφορες υποομάδες, συμπεριλαμβανομένων των ομάδων EPEC και EHEC (εντεροαιμορραγική E. coli).
Το EPEC είναι ένα ειδικό στέλεχος του βακτηρίου Escherichia Coli. Τα βακτήρια Escherichia Coli μπορούν επίσης να βρεθούν στα έντερα των υγιών ανθρώπων. Εκεί αποτελούν μέρος της υγιούς εντερικής χλωρίδας και δεν ανησυχούν περαιτέρω. Το EPEC, από την άλλη πλευρά, είναι βακτήρια που μπορούν να προκαλέσουν ασθένειες στον άνθρωπο.

Τα βακτήρια EPEC προκαλούν μολυσματικές γαστρεντερικές λοιμώξεις, ειδικά σε βρέφη και μικρά παιδιά, λιγότερο συχνά σε ενήλικες. Οι λοιμώξεις του EPEC εμφανίζονται σήμερα κυρίως σε αναπτυσσόμενες χώρες με χαμηλά πρότυπα υγιεινής, αλλά έχουν γίνει πιο σπάνιες στην Ευρώπη.

Αιτίες μόλυνσης

Το ανθρώπινο έντερο περιέχει πολλά βακτήρια E.coli · αποτελούν μέρος της φυσιολογικής εντερικής χλωρίδας και δεν προκαλούν ασθένειες. Ωστόσο, ορισμένοι υπότυποι του E. coli, όπως το EPEC, μπορούν να προκαλέσουν εντερικές λοιμώξεις.

Μια λοίμωξη με παθογόνα EPEC μπορεί να λάβει χώρα με διαφορετικούς τρόπους. Για παράδειγμα από άτομο σε άτομο μέσω μετάδοσης κοπράνων-στόματος σε περίπτωση ανεπαρκών μέτρων υγιεινής.

• Ένα άτομο που έχει μολυνθεί με παθογόνα EPEC τα εκκρίνει μέσω των κοπράνων. Εάν δεν υπάρχει επαρκής υγιεινή, τα παθογόνα μπορούν στη συνέχεια να μεταδοθούν σε άλλα άτομα.
• Άλλοι τρόποι μόλυνσης είναι τρόφιμα μολυσμένα από ανθρώπους, όπως φρούτα και λαχανικά, αλλά και μολυσμένο πόσιμο νερό.
• Τα ζώα μπορούν επίσης να μολυνθούν με EPEC, έτσι το κρέας, τα ψάρια και τα γαλακτοκομικά προϊόντα από μολυσμένα ζώα θεωρούνται επίσης πηγές μόλυνσης.

Διαβάστε επίσης: Λοιμώδη διάρροια

Συμπτώματα λοίμωξης EPEC

Μια μόλυνση με βακτήρια EPEC είναι παρόμοια με μια τυπική διάρροια. Η περίοδος επώασης είναι περίπου μια εβδομάδα. Αλλά τα συμπτώματα είναι επίσης δυνατά μετά από μερικές ημέρες.

• Το κύριο σύμπτωμα της λοίμωξης EPEC είναι η υδαρή διάρροια. Αυτή η διάρροια μπορεί να είναι πολύ σοβαρή.
• Επιπλέον, μπορεί να προστεθεί αίμα. Αυτό συμβαίνει συνήθως μόνο κατά τη διάρκεια της νόσου, αφού έχει υποστεί βλάβη το εντερικό τοίχωμα.
• Άλλα συμπτώματα όπως κοιλιακό άλγος, κράμπες ή έμετος είναι επίσης πιθανά.
• Είναι επίσης δυνατές μικτές μολύνσεις με άλλα παθογόνα που προκαλούν διάρροια. Αυτό μπορεί να κάνει μια ακριβή διάγνωση δύσκολη.

Ασυμπτωματικά μαθήματα είναι επίσης δυνατά. Σε αυτήν την περίπτωση, δεν θα παρατηρηθεί δυσφορία. Ωστόσο, τα παθογόνα μπορεί να απεκκρίνονται, έτσι ώστε τα ασυμπτωματικά μολυσμένα άτομα να μπορούν να συνεχίσουν να μολύνουν άλλους ανθρώπους.

Διαβάστε το ακόλουθο άρθρο: Φλεγμονή του λεπτού εντέρου

Διάγνωση EPEC

Υπάρχουν διάφοροι τρόποι ανίχνευσης λοίμωξης με παθογόνα EPEC. Είτε ανιχνεύοντας το παθογόνο είτε τα συστατικά του σε ένα δείγμα κοπράνων ή ανιχνεύοντας ειδικά αντισώματα κατά του παθογόνου EPEC σε μια εξέταση αίματος.

Τα βακτήρια Escherichia Coli μπορούν να αναπτυχθούν σε ειδικά μέσα καλλιέργειας και να ταξινομηθούν με αυτόν τον τρόπο. Ένα εργαστήριο μπορεί επίσης να ανιχνεύσει με ακρίβεια ορισμένες πρωτεΐνες που σχηματίζονται μόνο από το EPEC. Αυτές οι πρωτεΐνες είναι επίσης υπεύθυνες για τις παθογόνες ιδιότητες των βακτηρίων EPEC.

Τα διαγνωστικά που στοχεύουν ειδικά στην ανίχνευση παθογόνων EPEC συνήθως πραγματοποιούνται μόνο εάν υπάρχει δικαιολογημένη υποψία μολυσματικής γαστρεντερικής νόσου, για παράδειγμα λόγω σοβαρής διάρροιας που διαρκεί αρκετές ημέρες.

Θεραπεία του EPEC

Ένα από τα πιο σημαντικά θεραπευτικά βήματα για τις διαρροϊκές παθήσεις είναι η επαρκής πρόσληψη υγρών. Μεγάλη ποσότητα νερού χάνεται από το σώμα λόγω της διάρροιας. Για να αντισταθμιστεί αυτό, πρέπει να προσέχετε να πίνετε αρκετά. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα παιδιά.

• Για ενήλικες, ο οδηγός έχει μέγεθος περίπου 3 λίτρα την ημέρα ως οδηγός. Ειδικά διαλύματα ηλεκτρολύτη και ζάχαρης, τα οποία μπορούν να αγοραστούν σε πολλά φαρμακεία, είναι ιδιαίτερα κατάλληλα. Δεν χρησιμεύουν μόνο για την τροφοδοσία νερού, αλλά και για την απώλεια αλατιού.
• Σε περίπτωση σοβαρής διάρροιας πρέπει να ζητείται η γνώμη του γιατρού. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για ασθένειες στην παιδική ηλικία.

Η εντερική απορρόφηση νερού και ηλεκτρολυτών ενδέχεται να μην επαρκεί πλέον για την κάλυψη των απωλειών. Σε αυτήν την περίπτωση, η ισορροπία υγρού και αλατιού μπορεί να εξισορροπηθεί με εγχύσεις. Ενδέχεται να απαιτείται παρακολούθηση ασθενών σε νοσοκομείο.

Εάν η πορεία είναι πολύ σοβαρή, τα νεφρά μπορεί να υποστούν βλάβη. Σε αυτήν την περίπτωση, η αιμοκάθαρση μπορεί να ελαχιστοποιήσει τη ζημιά.

• Μπορεί επίσης να δοθούν φάρμακα. Αυτά περιλαμβάνουν φάρμακα για την ανακούφιση της διάρροιας και των αντιβιοτικών.
  Διαβάστε επίσης: Φάρμακα για διάρροια
  

Μάθετε περισσότερα για τις αιτίες της διάρροιας εδώ: Αιτίες της διάρροιας

Διάρκεια μόλυνσης από EPEC

• Μια μόλυνση με EPEC βακτήρια διαρκεί συνήθως μερικές ημέρες (περίπου 2-10 ημέρες).
  
• Υπάρχει περίοδος επώασης πριν από την έναρξη των συμπτωμάτων. Αυτό μπορεί να διαρκέσει αρκετές ώρες έως μέρες. Η διάρκειά του εξαρτάται όχι μόνο από μεμονωμένους παράγοντες αλλά και από την ποσότητα βακτηρίων που προσλαμβάνονται.

Η ασθένεια συνήθως ξεκινά με υδαρή διάρροια. Η ασθένεια περιορίζεται. Αυτό σημαίνει ότι τα παθογόνα απεκκρίνονται με τα κόπρανα μέσω του εντέρου για μερικές ημέρες και στη συνέχεια αποβάλλονται ως επί το πλείστον από το έντερο μετά από μια ορισμένη χρονική περίοδο. Χωρίς επιπλοκές, η διάρροια συνήθως θεραπεύεται μετά από μερικές ημέρες.

Ωστόσο, τα βακτήρια EPEC μπορούν επίσης να προκαλέσουν ασυμπτωματικές λοιμώξεις. Σε αυτήν την περίπτωση, τα βακτήρια αποικίζουν τα έντερα χωρίς να προκαλούν διάρροια ή άλλα συμπτώματα.
Τα βακτήρια EPEC μπορούν να επιβιώσουν στο έντερο των υγιών ανθρώπων, ειδικά με χαμηλότερα πρότυπα υγιεινής. Ακόμα κι αν τα άτομα που πάσχουν δεν εμφανίζουν συμπτώματα, εκκρίνουν ακόμα τα βακτήρια EPEC και μπορούν έτσι να μολύνουν άλλους ανθρώπους. Ακόμα και μετά την υπέρβαση της διάρροιας, ορισμένα από τα βακτήρια EPEC μπορούν να παραμείνουν στο έντερο.

Πορεία της νόσου με λοίμωξη EPEC

Η πορεία της νόσου με λοίμωξη EPEC είναι πολύ μεταβλητή. Υπάρχει περίοδος επώασης πριν εμφανιστούν τα πρώτα συμπτώματα. Αυτό μπορεί να διαρκέσει μερικές ώρες έως ημέρες. Η ακριβής διάρκεια της περιόδου επώασης εξαρτάται από διάφορους παράγοντες:

• Η σύνθεση της εντερικής χλωρίδας, το ανοσοποιητικό σύστημα του μολυσμένου ατόμου, οι διατροφικές συνήθειες και η απορροφούμενη δόση βακτηρίων EPEC μπορούν όλοι να διαδραματίσουν ρόλο.

Η ασθένεια μπορεί να είναι εντελώς ασυμπτωματική - δηλαδή, χωρίς να το παρατηρήσει το άτομο που επηρεάζεται - αλλά μπορεί επίσης να οδηγήσει σε σοβαρές πορείες με μαζική αφυδάτωση (αφυδάτωση) και θανατηφόρα πορεία. Αυτό μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αιματηρή διάρροια.

Και στα βιομηχανικά έθνη, η μολυσματική φύση της ασθένειας οδηγεί επανειλημμένα σε κύματα ασθενειών σε βρεφικούς θαλάμους.Ωστόσο, η ασθένεια έχει γίνει σχετικά σπάνια σε βιομηχανικά έθνη. Ειδικότερα στις αναπτυσσόμενες χώρες, οι μολύνσεις EPEC μπορούν να συμβάλουν σημαντικά στη βρεφική θνησιμότητα.

Μπορεί επίσης να σας ενδιαφέρει το ακόλουθο άρθρο: Λοιμώδη διάρροια

Έτσι είναι το μεταδοτικό EPEC

Τα βακτήρια EPEC βρίσκονται στα έντερα μολυσμένων ατόμων. Αλλά τα βακτήρια μπορούν επίσης να πολλαπλασιαστούν σε διαφορετικά ζώα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα αγροκτήματα αποτελούν σημαντική δεξαμενή για βακτήρια.

Τα βακτήρια EPEC πρέπει συνήθως να λαμβάνονται μέσω του στόματος για λοίμωξη. Αυτό μπορεί να συμβεί μέσω μολυσμένου νερού ή τροφής.

• Το βραστό νερό και τα τρόφιμα είναι επομένως ένα σημαντικό προστατευτικό μέτρο σε περίπτωση ανασφαλούς υγιεινής.

Τα μολυσμένα άτομα μπορούν επίσης να εξαπλώσουν τα βακτήρια μέσω άμεσης επαφής. Το πλύσιμο των χεριών ή η απολύμανση μετά τη χρήση της τουαλέτας μπορεί να περιορίσει την εξάπλωση.

Υπάρχει υποχρέωση αναφοράς λοίμωξης από EPEC;

Ναί. Πρέπει να αναφέρονται στοιχεία για παθογόνα EPEC στο εργαστήριο (δηλαδή μέσω εξετάσεων δειγμάτων κοπράνων που αποστέλλονται).

Ο ασθενής πρέπει επομένως να αναφέρεται ονομαστικά στο τμήμα υγείας. Οι γιατροί υποχρεούνται επίσης να αναφέρουν ύποπτες μολυσματικές γαστρεντερικές παθήσεις (γαστρεντερίτιδα), εάν ο ενδιαφερόμενος εργάζεται στον τομέα των τροφίμων ή εάν υπάρχουν δύο ή περισσότερες περιπτώσεις ασθένειας που πιθανώς σχετίζονται.

Τα άρρωστα παιδιά δεν επιτρέπεται να πηγαίνουν στην παιδική φροντίδα εφόσον εξακολουθούν να έχουν συμπτώματα διάρροιας. Αλλά ακόμη και μετά την υποχώρηση των συμπτωμάτων, η σχολαστική υγιεινή των χεριών είναι ζωτικής σημασίας.

Επειδή τα παθογόνα μπορούν ακόμη να εκκρίνονται στα κόπρανα μετά την υποχώρηση των οξέων συμπτωμάτων. Ο κίνδυνος ενός κύματος ασθένειας είναι σχετικά υψηλός σε εγκαταστάσεις όπως κέντρα φύλαξης παιδιών.
Επιπλέον, οι προϊστάμενοι των κοινοτικών εγκαταστάσεων είναι υποχρεωμένοι να αναφέρουν το όνομα του τμήματος υγείας εάν εμφανιστούν διαρροϊκές παθήσεις στις εγκαταστάσεις τους.

Επιπλοκές της μόλυνσης EPEC

Η πιο κρίσιμη επιπλοκή της εντερίτιδας EPEC είναι:

• την απώλεια υγρού με κίνδυνο αφυδάτωσης (αφυδάτωση).

Τα βρέφη και τα νήπια ειδικότερα έχουν λίγους πόρους για να αντισταθμίσουν επαρκώς τη μεγάλη απώλεια υγρών.

• Η αιματηρή διάρροια μπορεί επίσης να αποτελεί ένδειξη περίπλοκης πορείας.

Η απώλεια νερού και αλατιού είναι ιδιαίτερα επικίνδυνη στη διάρροια. Τα νεφρά είναι κεντρικά όργανα στην ισορροπία νερού του σώματος.

• Μεγάλες απώλειες υγρών ή ηλεκτρολυτών μπορούν να βλάψουν τα νεφρά σε περίπτωση σοβαρής διάρροιας. Μια πολύ χαμηλή ποσότητα ούρων που διέρχεται μπορεί να υποδηλώνει νεφρική νόσο.
  
• Σε περίπτωση μαζικής αφυδάτωσης, εμφανίζονται συμπτώματα όπως θόλωση της συνείδησης, όρθιες πτυχές του δέρματος και υπερνατριαιμία (αυξημένο επίπεδο νατρίου στο αίμα).

Εισαγωγή εντός του ασθενούς με ενδοφλέβια θεραπεία υγρών και, εάν είναι απαραίτητο, μπορεί να είναι απαραίτητη η θεραπεία με αντιβιοτικά προκειμένου να αντισταθμιστεί η απώλεια υγρού και έτσι να αποφευχθούν σοβαρές επιπλοκές. Ειδικότερα, στις αναπτυσσόμενες χώρες, τέτοια θεραπευτικά μέτρα δεν είναι συχνά αδύνατα, έτσι ώστε πολλά παιδιά να πεθαίνουν ως αποτέλεσμα της αφυδάτωσης.